💦 La chute du Captage de la Rivière Sainte Marie - 974
Contexte & localisation
Nom : La chute du Captage de la Rivière Sainte-Marie .
Localisation : Ile de La Réunion, dans la commune de Sainte-Marie, dans le Nord-Est de l’île.
Accès : cette cascade est rencontrée au cours de la randonnée dite « Trois bassins et cascades de Montée Sano au captage de la Rivière Ste-Marie ».
Parcours : après avoir emprunté une longue passerelle ou parfois le lit de la rivière, on rejoint la cascade.
Mode de retour : le sentier officiel s’arrête au captage, mais il est possible de remonter le lit de la rivière sur les gros rochers pour prolonger l’exploration.
II. Description physique & hydrologie
Type : cascade « fine » — l’eau n’est pas en grand volume en raison du captage (une partie de l’eau est détournée).
Profil : on peut monter au sommet de la chute et poursuivre en amont sur les rochers de la rivière.
Caractéristiques du sentier :
• Longue passerelle précédant la cascade.
• Une grotte est visible sous la passerelle , ce lieu est utilisé comme lieu de prière.
• Le sentier, à la fin, comporte des marches hautes renforcées, avec câbles pour aider l’escalade.
• Une « fenêtre » dans la roche offre un point de vue depuis l’intérieur vers la cascade.
Bassin : le bassin en contrebas est souvent profond, mais la baignade est peu encouragée car l’eau est peu abondante selon les saisons.
Variabilité : après des épisodes pluvieux, la cascade est plus intense, à l’inverse, par temps sec, elle devient presque une fine file d’eau.
Captage : au sommet de la cascade, on trouve la grille du captage, destinée à empêcher les galets, feuilles et débris de s’introduire dans le système de collecte.
Cette grille a subi des dommages lors de cyclones récents.
III. Environnement et sensibilité
Le cadre est qualifié de « très agréable » : végétation tropicale dense, rochers patinés, ambiance intime, silence ponctué par le murmure de l’eau.
Risques :
• Le sentier est raide à certains endroits, glissant par temps humide, ce qui exige prudence.
• Le passage est parfois étroit, un câble ou une main courante aide l’escalade finale.
• Le captage, grilles et installations techniques, ont souffert des cyclones , fragilité de l’aménagement dans un contexte tropical sévère.
IV. Itinéraire de la randonnée & données utiles
Distance totale : ~ 3,9 km aller-retour pour la randonnée « Trois bassins et cascades de Montée Sano au captage de la Rivière Ste-Marie ».
Durée estimée : ~ 1h30 pour le parcours complet, selon l’allure et le temps passé sur site.
Dénivelé : ~ 160 m (positif total) pour l’aller-retour.
Difficulté : modérée , la marche n’est pas extrême, mais certaines pentes finales demandent un peu d’effort et de prudence.
Conseil : attendre la fin d’un épisode pluvieux pour des photos spectaculaires (et pour que l’eau soit plus abondante).
V. Poétique de la chute
Dans le silence vert des fougères mouillées, l’eau glisse avec timidité sur la roche, comme une larme retenue par le captage.
La cascade n’est pas un tumulte, mais un murmure , une voix douce qui ose chanter malgré la contrainte.
Le bassin sous-jacent est un miroir jonché d’ombre et de reflets, une scène fragile où chaque goutte joue son rôle.
La grotte sous la passerelle est une loge secrète, un sanctuaire improvisé où l’homme prêtre glisse son offrande à l’eau.
Et quand la pluie s’invite, le murmure devient chant, la fine cascade se gorge, la falaise respire, la roche frémit , un poème vivant.
Au sommet, la grille du captage se dresse comme un seuil , frontière entre l’eau libre et l’eau « utile », entre nature et usage humain.
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